Hai nhà máy được xây dựng tại hai địa điểm A và B cùng nằm về một phía của khúc sông thẳng. Lấy điểm mốc D ở phía bên kia bờ sông là điểm đối xứng của nhà máy A qua khúc sông thẳng.

Tìm trên bờ sông một địa điểm C để xây dụng trạm bơm sao cho tổng chiều dài đường ống dẫn nước từ C đến A và đến B nhỏ nhất?
Hướng dẫn:
Hình vẽ minh họa

Vì D là điểm đối xứng của A qua bờ sông
Nên bờ sông chính là đường trung trực của AD
Do đó CA = CD (tính chất đường trung trực)
Suy ra CA + CB = CD + CB
Gọi M là giao điểm của BD và bờ sông
Nếu C không trùng với M, ta xét tam giác BCD có:
CB + CD > BD hay CA + CB > BD (1)
Nếu C không trùng với M thì
CA + CB = CD + CB = MA + MB = BD (2)
Từ (1) và (2) ta suy ra CA + CB ≥ BD
Do đó C chỉ trùng với M hay C là giao điểm của BD với bờ sông thì giá trị của tổng CA + CB là nhỏ nhất.